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    只是随后从曹军各部纷至沓来的军报，却不是转败为胜的喜讯，而是全军溃败的噩耗。

    “司空，朱、邓二将先后战死，右翼高地已经全部失守，子廉将军兵力不足，用军法也约束不住溃逃的士卒，还请速速派兵增援！”

    “司空，前阵士卒再次被击溃，乐校尉重伤昏迷，敌骑已经杀将过来了！”

    “司空，左翼陷入苦战，敌军步骑突阵，夏侯校尉抵挡不住，请司空早作定夺！”

    这一次，最先战败的是曹洪的右翼人马。

    在抽调路招一部回防后军之后，防守阵线出现破绽的曹洪军没有能够逃过麹义毒辣的目光，他让校尉王忠配合赶来的中军骑将乌楼棘、仆骨禄等人再发动一次进攻，兵力不足的曹洪军果然抵挡不住，守卫高地的朱灵和曹将邓展先后战死，最后的高地也被王忠带兵拿下，右翼曹军节节败退，随后更是出现了大规模的溃逃。

    严酷执行军法的曹洪阻拦不了无数心惊胆破的溃卒，眼见不妙的他，只能够且战且退，迅速向中军的曹操告急求援。

    但此时曹操的中军也陷入到了危险的境地，许褚带走的曹军精锐被典韦带兵死死拦在阎行的大纛之前，迟迟无法突破。而杨丰等将却抢先再次击溃曹军的中军步卒，并用强弩射倒了带伤指挥的曹将乐进，重新带着中军步骑杀向曹操的大纛而来。

    唯有左翼的夏侯渊、曹纯还在率军苦战，但在甘陵麾下步骑的夹击下，曹军左翼人马也支撑不了多久，察觉到伏兵为虚、败局已定的夏侯渊气馁之余，还是派遣骑士，暗示曹操尽早撤退，以避免深陷重围，造成更大的损失。

    郭嘉面色苍白，他嘴角颤抖，向曹操苦涩说道：

    “司空，我军已经败了。还是尽早撤退吧！”

    “退？不，彦明小儿尚且临难不退，孤身经百战，难道还怕了他这个小儿不成，孤不退！”

    曹操这个时候却变得固执起来，就连心腹谋士郭嘉的话也听不进去，他内心深知，当年汴水一战败了，他还有卷土重来的机会，但缑氏这一战他如果败了，很有可能此生他就再也没有机会率军踏上河南郡这一片土地了。

    郭嘉出言规劝无果，只能示意曹昂动手，曹昂见状，迅速下令让军士将爪黄飞电牵到了曹操的面前，同时下跪拜倒，苦苦劝告说道：

    “大人，昔日高祖皇帝遭遇项羽，屡战屡败，但垓下一胜，则全取天下。今日之败，不过是一时之胜负，豫、兖屯田养兵，可得十万之众，徐、扬殷实，可为后方粮仓。只要大人安然无恙，日后整军再战，总有复仇的机会，请大人为天下计，速速撤退吧，孩儿愿意收拢溃卒，为大人断后，阻遏追兵！”

    “痴儿，痴儿！”

    曹操看着跟随曹昂跪倒在地的诸多文武、亲卫，长叹一声，跳下了战车，翻身骑上了爪黄飞电。

    上马之后，振作精神的他下令郭嘉、曹昂等人跟随他一起撤退，同时传令曹洪、曹纯，让他们带着所部剩下的骑兵迅速后撤开道，护卫兵力严重不足的中军向轘轅关撤退，而夏侯渊则临危受命，接手主帅的指挥大权，收拢左中右三路的溃卒，且战且退，为曹操断后，阻遏关西步骑的追击。

    军令既下，曹操在诸多文武的簇拥下，匆匆忙忙地策马撤退，只是在混乱的人群中，他不免再次回首，看向已经全线溃败、无法挽回的战场，眼光迷离，穿透战场，依稀在混乱的敌我两军中看到了熟悉的身影，他仿佛看到了虎痴许褚、看到了自己视如手足的夏侯渊，看到了大战之前，那几万披坚执锐、随军征战的曹军将士。

    是的，他们没有辜负自己，但自己却辜负了他们，但是自己还没有辜负天下，天下也绝不会辜负自己。

    曹操的心思在千回百转之中重新坚定，他毅然收回目光，转过头去，看向茫茫的前途，一如多年前汴水之败时那茫茫的河流，但这一次，曹操没有太多的茫然，他快马加鞭，带着撤退的余下人马，在赶来的曹洪、曹纯的护卫下，击退了少量迂回绕后的敌骑，飞一样地迅速逃离了战场。
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