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    回去的路上，想起唐鹤狼狈的模样，忍不住笑出声来。顾七深吸口气，揉了揉发酸的腮帮子：

    “谢殿下。”

    元哲将步调放缓，与她并肩而行，垂眼凝望：“本王阻你升官路，你却反过来道谢，是何道理？”

    “殿下不是说了，荼州事务繁多，”她满不在意地眨眨眼，“只要能为百姓做事，在哪做官、做多大的官，都无所谓的。”

    “是本王狭隘了。”元哲眉间舒展，眼中担忧尽散。他舒了口气，幽幽道：“但本王阻你升官，确实出自私心。”

    “私心？”顾七仰起头，面露疑惑。

    “嗯。”他站住脚，一脸认真，“你曾说，入仕为官是为了完成顾远遗愿。待荼州治水结束，本王便想法子让你抽身，还你自由。”

    没想到，自己找的借口，成为了他的目标。

    自由，哪有说得这般容易？

    莫名的一股心酸涌上喉头，咂出涩涩苦味。

    “顺便……”

    他欲言又止，勾得顾七好奇，追问道：“顺便……什么？”

    元哲抿了抿嘴，既想将心意脱口而出，又恐她会拒绝，离自己越来越远。

    毕竟……上次便是这般。

    这犹疑间，竟让自己越发不自信，薄唇张了又张，酝酿许久终究没能道出来：“以后再说吧。”

    “哦，”顾七攒着眉，转接问道，“殿下此次回都，是为的什么？”

    “为了你。”灼灼目光涌出的情意，掺不得假。元哲喉结滚动两番，咽下相思，笑着摸了摸她的头，故作轻松，“为了抓你回去。荼州一堆事儿，休想抛给本王。”

    “殿下辛苦了。”

    她憨笑回应，走到宫门口，却越发觉得不对劲。

    夜潜守备府拿到的那封亲笔信，早就托同盛镖局送去荼州，并且是万般叮嘱，多给了一锭金，指定让褚二送的。

    掐掐算算，周护早该收到了才对，怎么会一点水花都没有？

    难不成中途出了什么岔子，导致信还没送到？

    又或者，信送到的时候，元哲已经启程来国都了？

    那么，元哲回都，目的究竟是什么？

    当真如他所说，是为了将自己接回去处理荼州的事儿？

    还是……为了柳纪纲的事情，特意回来的？

    顾七眉头紧锁，眼看着他登上马车，忍不住问道：“殿下，近来荼州，可有什么大事儿发生啊？”

    他弯着身子，听到这话微微一怔，扔下一句“没有”，便快速钻入车中。

    没有吗……

    顾七站在车边，若有所思。


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