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    “昔日的孟四，今时的太傅，是两个人了。”有一次，李之澄说，“他那心思、手段，怕是寻常帝王也不及。”

    面对着这样的一个人，不想死得太凄惨的话，顺从是上策。更何况，他们觉得，小姐所经受的那些委屈，不妨告诉太傅，是生是死，不如让太傅决定，早些了断。

    兆年飞快地转动脑筋，恭声道：“小人两个只看得出，小姐有天大的难言之隐，却不知那件事到底是什么。小姐曾说，不知情最好，知道了反倒有性命之忧。其余的事情，我们应该知道一些，只是不知，太傅想从何处问起。”

    谨言慎宇见不需做多余的工夫，忙转到窗前的桌案，做好记录的准备。

    孟观潮微微一笑，“四年前，老五去金陵，与李小姐失散，是何缘故？”

    阿锦将话接了过去：“那天，小姐如常留在原五爷的别院，有一名掌柜打扮的人求见小姐，说亲人为她定了些家什，让她看看明细单子。

    “奴婢陪着小姐去见他，他交给小姐的是一封信。

    “小姐看完，沉默大半晌，说知道了，如常命奴婢打赏。

    “那人走后，小姐去了书房，费了很长时间，写了一封只有寥寥数语的信件。

    “然后，便让奴婢唤上兆年，离开别院。什么都没带，只说去街上走走，别院的下人便没起疑心。

    “我们直接去了码头，离开了金陵，转到杭州，在地段繁华的市井间与夫人、表少爷、大爷、大奶奶汇合。

    “有一段日子，小姐和我们，被软禁起来了。”

    孟观潮喝了一口茶，“说下去。”

    阿锦称是，“直到小姐身子骨开始不妥，她通医术，猜测着自己是有了喜脉，缜密地筹划一番，带着奴婢和兆年逃了出去。

    “我们以为，她会回金陵找五爷，但是……没有。她就在杭州隐居了起来，整整七个月，足不出户，直到生下小少爷。

    “兆年一直设法打听夫人的情形，那时，夫人已经病重。

    “小姐抱着小少爷去见夫人。夫人一看就明白了，哭了一场，却并不张罗着成全小姐与五爷，小姐也没求她。

    “过了一段日子，夫人和表少爷、大爷、大奶奶物色了一个妥当的人家，要把小少爷送出去。

    “小姐以死相逼……跪在夫人面前，用短刃刺了腹部三刀。

    “那么多血，人眼看着就不行了……夫人终究是心软了，留下了孩子。

    “早在小少爷出生前两年，奴婢与兆年的孩子便已出生，奴婢做了小少爷的奶娘。

    “小姐侍疾一年左右，夫人病故。

    “安葬了夫人，小姐带着我们回了金陵，那里的情形，她很熟悉，曾置办了一些产业，足够我们隐居的同时衣食无忧。这样做，是为了避开她堂哥堂嫂表哥。

    “我们以为，可以一直这样度日，却不成想，有一天，有人设局抢走了小少爷。

    “那段日子……”

    阿锦更咽起来，说不下去了。

    兆年接道：“足足五日，小姐疯了一般，不眠不休地寻找孩子。

    “第六日，有人送信过来，说孩子在他手里，留了地址。小姐立时前往，小的不放心，追了上去。

    “那人在书房见了小姐，小的侍立在门外，能听到他说了什么，却是不知原委。

    “他让小姐誊两份东西，小姐照办的话，就将孩子奉还，小姐若不从，就将孩子活活摔死……

    “小姐自然是照办了……

    “小少爷有些上火，回到住处后，小姐请来大夫，衣不解带的照顾着。

    “小少爷见好之后，小姐把自己关到书房，痛哭多时。

    “在那之后，我们每隔三两个月就换一个住处，防着那人再打小少爷的主意。

    “被锦衣卫找到，真是做梦也没想到的事情。

    “对外人，我们一直都称小少爷是小人与阿锦的孩子，锦衣卫找的是小姐，便没在意我们。

    “可是那时候，小少爷不舒坦，有些发热。到底，小姐是不放心，让我们迟几日来京城与她汇合。

    “太傅，小姐若无苦衷，绝对舍不下小少爷，她不论做什么决定，一定是为了小少爷和五爷着想。”

    孟观潮听完，良久不语。

    面前的夫妻两个，其实已经在尽量冷静的讲述之澄这四年的经历，越是之澄的磨难，越是几句话就交代完。饶是如此，她所经受的那些磨难，已经让他动容。

    为了孩子自残身体，是不是痛苦绝望之下的消极举动，不能守着孩子，那就死好了；

    那一场痛哭，是不是因为誊录的那份东西让她明白，再不可能与原冲相见，没有父子团聚之日。

    只是爱上了一个人，所经历的却是众叛亲离、伤筋动骨、颠沛流离。

    生不如死。

    饶是生不如死，还是要活下去。为了孩子。

    孩子与父亲团聚了，她却说，可以不要孩子，可以离开。

    没了孩子，没了她用鲜血、性命护着的孩子，她怎么活？

    不，不是她怎么活。

    她那样说的时候，已经要放弃了，要给自己一个解脱。

    孟观潮用拇指摩挲着中指，吩咐已经眼眶发红的长安：“请李先生和夫人过来一趟。”

    长安称是，语声闷闷的。

    孟观潮凝眸望向阿锦、兆年，二人亦正望着他，眼含恳求，却不敢出言恳求。

    他审视片刻，温和一笑，“把心放下，有我呢。往后，得空了就跟谨言慎宇说说以前的事。我知道的越多，帮你家小姐越容易。今日到此为止，去忙吧。”如此忠仆，不该为难，只应善待。

    二人离开之前，流着泪跪倒在地，给他磕了三个头。

    徐幼微见到之澄的时候，心头一惊：素来淡泊从容的女子，只一日未见，容颜憔悴，目光茫然，明显是身心俱疲。

    “先生，”她关切地看着之澄，“你怎样？”

    李之澄回以清浅的一笑，“没事。劳动夫人过来探望，真是于心不安。”

    “别说这种客气话。”徐幼微道，“孩子的事，我听太傅说了，便求他带我一起过来，看看你们母子。”

    李之澄的浅笑变得苦涩。他，真的把事情交给观潮了。

    寒暄几句，徐幼微认真地看着李之澄，“你还不想说么？”

    “说什么？”李之澄反问。

    “我虽愚钝，知晓的也不多，却是斟酌得出，你为了孩子和五爷，什么都能忍，什么都能付出。”

    李之澄低头，抬手蒙住眉眼，直到将泪水逼回去，才放下手。她深知，自己又到了最脆弱的时候。“没什么好说的。不论是何下场，都是我应得的。”

    “话可不能这么说啊。”徐幼微轻轻地携了她的手，“在我看来，已到了你们一家团聚的时候。你所承受的煎熬，都会在来日得到偿还。”

    李之澄轻轻地笑，“怎么可能？”

    “怎么不可能？”徐幼微凝着她弧度柔美的侧颜，“太傅可是铁了心要帮你们。不过是成就一段被搁浅的姻缘，于他总不是难事。”

    “我……不能……”

    “不能、不愿，到了他跟前，有用么？”徐幼微给她摆事实，“别说你，就算你公公婆婆不答应，也没用。捋顺了那些枝节，他要是请皇上或是太后给你们赐婚，你们还能抗旨不尊不成？”

    语毕，她眉心轻轻一跳——在她说到皇上、太后那几个字的时候，李之澄的手很不安地动了动。

    李之澄反握了握幼微的手，轻轻一拍，随即就显得很自然地抬手理了理鬓角，手再落下去，便安安静静地双手交叠。“我……再想想，只希望太傅看在孩子的情面上，能迁就我一二。”

    徐幼微也就不再继续这个话题，笑着让侍书怡墨把带来的一堆礼盒放到大炕上，一样一样拆开来，让李之澄看孩子会不会喜欢。

    李之澄看了看，却是背转身，用帕子擦拭着眼角。

    他恨她不曾给孩子锦衣玉食。她也的确没有。南哥儿搬家时坚持要带着的唯一一样东西，不过是她亲手缝制的那个小老虎布偶。

    她蹲下去，环住双膝。

    受不了了。

    她是真的受不了了。

    真希望这就死掉。

    可以放心的那一日，已经指日可待了吧？

    一双轻柔的手落在她肩头，随后，是一管鼻音浓重的语声：“之澄……别这样。”满含歉意。
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