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    “的确是。”他把脸埋进她颈窝，深深呼吸她身上清浅好闻的香气，然后双唇摩挲着她的唇，“等到下旬，就能喂我家小猫了。饿几天而已，忍一忍。”

    “闭嘴。好像我欲/求不满似的。”

    “那又不是坏事，时候对了，你玩儿了命地缠着我，我也愿意伺候。……”

    徐幼微咬住他的唇。

    他的手到了她腋下，呵她的痒。

    徐幼微立时松了口，笑着躲闪。

    夫妻两个嘻嘻哈哈地闹了好一阵。末了，她又依偎到他怀里，“昨晚你就没合眼，我们早点儿睡吧。”

    “嗯。”他吻了吻她额头，寻到她的手，松松握住。

    转过天来，徐幼微按品大妆，与孟观潮一同进宫，之后她去了慈宁宫，他去了南书房。

    太后穿着常服，端坐在偏殿的三围罗汉床上，瞧见徐幼微，打量片刻，不自觉地笑了。

    徐幼微走上前去，遵循着礼仪行礼问安。

    “免礼。”太后吩咐宫人，“赐座，上茶。”

    徐幼微行礼谢座，继而半坐在太后近前的椅子上。

    “本该早些见你的，可是夏日对星象起了兴致，不免日夜颠倒，不知不觉的成了习惯。”太后说了至今才召见的理由，便语带关切地问，“你如今怎样了？”

    徐幼微起身回道：“回太后娘娘的话，臣妾已经大好，只是底子差，有些虚弱，还需调理一段时日。”

    “快坐下。不要讲那些虚礼。”太后笑着示意她落座，“真的不需与我见外。皇上前不久不是才去卿云斋串门？”

    徐幼微微笑着称是落座，“当日府中有宴请，臣妾唯恐下人服侍不周，担心皇上败兴而归。”

    “没有的事。放心。”太后安抚地一笑，“皇上回来之后，高兴得什么似的，很喜欢你和林漪。前几日一同用晚膳，问我怎么还不见他的四婶婶。我那时还日夜颠倒着呢，总不好让你大晚上的进宫。”

    至此刻，徐幼微已经可以确定，不管是为了什么缘故，太后压根儿就没与自己端架子的打算，一颗心全然落地，便眼含关切地问：“那么，太后娘娘如今可调整过来了？”有些担心，对方强撑着见自己，要是那样，便要早些告退。

    “调整过来了。”太后笑道，“也没别的法子好想，生生熬了一夜一日，再到晚间，倒头就睡。”

    徐幼微莞尔，“听着就辛苦得很。”

    “难得有点儿喜好，想想倒也值当。”太后目光诚挚地望着幼微，“你的病情，我也向太医打听过几句。见好到如今，出的是非却不少，可还应付得来？”

    徐幼微感激地一笑，“太夫人待人极好，处处护着臣妾，并无觉着辛苦的时候。”这是实话。至于孟观潮，若是主动提及，难免给人轻浮之感。

    “那就好。”太后说，“桂花、菊花开得正好。若是不累，去看看？就在这慈宁宫里的花园走走。”

    徐幼微自是说不累，先一步起身，退到一旁。

    “几步的路，走过去就好。”

    走在花园中，两女子倒是不愁没有话题。

    徐幼微嫁妆中的书籍里，有两本关乎星象的古籍，主动提出献给太后。她对星象并无兴趣，与其留在手中闲置，不如送给太后。

    太后很是高兴，因知晓宁家二老与幼微的师徒关系，就问她是否也通医术。

    徐幼微汗颜，照实说只会照方子抓药煎药，“……只记得一些常用的方子。好些能入药的花草，见了根本不识得，只知道它们做成药材的样子。”

    太后的笑容没了矜持，现出本有的活泼甜美，“宁夫人瞧着你不上火么？”

    徐幼微笑道：“上火的，可臣妾实在没有学医的脑子，只好耍赖，说学的东西不少了。”

    太后又一次忍俊不禁，“可不就是。”

    不知不觉的，两个人说了近一个时辰的话，这才回了正殿，又叙谈一阵，太后笑道：“日后，我少不得让你得空就来宫里坐坐，闲话家常。今日便不留你了，累着你，皇上就先不答应了。”

    徐幼微称是，起身告退。

    宫人一路毕恭毕敬地引路，更曾两次询问要不要歇息片刻。徐幼微心领了好意，笑说不用，到了宫门口，给了宫人一个放着银票的荷包。

    回到孟府，徐幼微换上家常穿戴，去找太夫人，大致说了面见太后的情形，让婆婆放心。

    太夫人听完，颔首道：“太后的确很随和，但也分人。”

    徐幼微轻声道：“毕竟是太后之尊，不论如何，我也不会忘了自己的身份。”

    太夫人目露欣赏，“正是如此。”

    下午，徐幼微找出那两本星象古籍，仔细检查之后，唤来谨言，让他安排人送到慈宁宫，“太后知情。”

    谨言当即着手去办。

    第二日就是中秋节，命妇进宫，向太后请安道贺。

    太后全当这种事是走过场，与太夫人、徐幼微说笑一阵之后，便显得漫不经心的，没过多久，吩咐命妇告退。

    当日下午，远在外地的大老爷的家书送至，是给三老爷的。

    随后，宫里的赏赐送至。

    当晚，孟家人齐聚在太夫人房里，一同用团圆饭。

    饭后，各自回房。

    四房三个人留下来陪太夫人，在院中赏月，桌上摆着美酒、月饼、水果。

    林漪心细，问：“爹爹，您从吃饭到现在，都没碰过月饼诶。”

    孟观潮笑说：“不爱吃。”

    “那是怎么回事啊？”林漪皱着小眉头，很费解的样子。

    徐幼微望向太夫人。

    太夫人笑，“一直如此，怎样的口味也不肯碰。”

    徐幼微就猜测：“对月饼有偏见？”

    太夫人和林漪俱是笑得不轻。

    孟观潮喝了一口酒，笑笑地凝了幼微一眼。

    过了一阵子，三老爷去而复返，找孟观潮商量事情。

    孟观潮和他一起去了外书房。

    三老爷取出一个名单：“家里几个孩子都到了议婚的年纪。这是我们商量之后选的一些门第，你看看，有不合适的，我们就略去。”

    孟观潮看了看，也不客气，用笔划掉几家，交还给三老爷。

    三老爷说起另一件事：“大哥在信中说，文晖就要成亲了，该给他安排个差事了。”

    孟观潮说：“不安排。”

    “那么，大哥二哥帮他安排的话——”

    “不行。”

    三老爷微不可见地蹙了蹙眉，“你这样，就不是处理事情的态度。为何？孟家长房长子，年纪不小了，你像他这么大的时候，已经深得先帝器重。”

    孟观潮微笑，“强词夺理。”

    “大哥说这事情务必在文晖成亲之前办妥。”三老爷替长兄放低了身段，“你随意给文晖个差事，面子上过得去就行。总不能让外人说，你孟观潮的侄子一无是处。”

    孟观潮重复之前说过的话：“不安排。不行。”

    三老爷看住他，“若是如此，只能让文晖更加记恨你。”

    “他爹、他二叔、他三叔盼着我死，不是一年两年，我会在乎他是否记恨？”孟观潮笑笑的，“我原本以为，老大会让我给你安排个差事。你在文晖这么大的时候，已经考中举人。中了同进士是哪一年来着。”

    三老爷的眼神微不可见地变了变，“你这话可有些听头。”

    孟观潮牵了牵唇，“庙堂要用的是人才，怎可滥竽充数。你大抵是倒霉鬼投胎转世，论才华，胜过老大老二，偏偏他们就让你辞官留在家中，打理庶务。那是屈才，也是赶鸭子上架。”

    三老爷语气凉凉的：“过奖了。”

    “你心里是不是在说，如果我安生些，那么，留在家中的便是我？”

    三老爷一笑，“我这么想，也没错吧？”

    “没错。”孟观潮笑笑的，“就该这么想，因为只要老大老二还在，只要我还在，你就要闷在家里，到死。”

    三老爷唇角的笑意犹在，目光却变得森冷。

    孟观潮也仍是笑笑的，泰然自若地迎上他视线，周身却有了肃杀之气。

    人前的谈笑风生，是给小辈人看的。

    这才是他们真实的相处情形。

    从不会，也不需要掩饰盘旋在心头多年的杀意。

    只是，今日孟观潮的一番言辞，出乎三老爷预料：居然用离间计，有意往他心窝捅刀子。而这背后的用意，又是什么？

    “试探而已。”孟观潮说，“看看你的软肋有没有变，看看你们的手足情分是否依旧，再看看你的杀意是否消减。”

    引得三老爷一惊，气势顿减，移开视线，站起身来，“文晖的事，没得商量。”

    孟观潮嗯了一声，“跟他说，我在一日，他就在家中闷一日，永无踏入官场的可能。不妨跟着你打理庶务。孟府家业，还是该由长房把持。”

    三言两语，却用到了激将法、离间计。三老爷气笑了，“果然是不世出的名将，什么事都能用到兵法。”

    “万事相通。”

    “受教了。”三老爷起身离开，出门之后，不再压抑情绪，脸色铁青。

    孟观潮又安排了一些事情才回内宅。太夫人和林漪已经歇下，徐幼微则舍不得睡，站在正屋院中，赏看空中明月。

    孟观潮遣了服侍在廊间的下人，走到她身边。

    徐幼微随口问道：“三老爷为何事找你？”

    孟观潮也不瞒她。

    徐幼微听了，比照着孟文晖前世今生的际遇，压下千头万绪之后，转头看住他，目光温柔似水。


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