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    既然事情已经闹到这步田地，顾芝只好另择良木，七皇子与谢乙，原本就是顾芝的两个选择，没了谢乙还有七皇子。

    可谁也没想到，等到要谈婚论嫁的时候，皇后竟然出来横插一脚，将自己娘家侄女给挑了出来，说德行容貌俱佳，竟然叫皇爷指给了七皇子为正妃。

    顾芝也是皇上赐婚的，可说得好听了是个侧妃，说得不好听不过是个侍妾，几乎让顾芝气得发疯。

    顾严德再能耐又怎样？

    在皇后母家跟前儿依旧只有偃旗息鼓。

    原本信誓旦旦跟顾严德承诺，只要顾严德投靠自己，就许给他女儿正妃之位的七皇子，在被赐婚之后也是一语不发，一句话不曾解释。

    皇后安排过来的这个正妃，不可谓不糟心，可七皇子一想到顾芝，又觉得叫这样的女人当自己正妃，实则叫人憋屈。

    天知道，他与谢乙在一块儿聊久了，对顾芝早就心生了厌恶，自然不喜欢她。

    可怜顾芝还以为自己即便是个侧妃，进了府，也该有七皇子的宠爱，可事实却是她自己早已被谢乙坑得满脸是血而不自知。

    姜姒听闻皇后这种种行为，顿时笑了起来：“皇后娘娘真是恶心人的老手，将自己娘家人往七皇子的后院放，不知道的还以为他们一家亲，实则斗得跟乌眼鸡一样。”

    看来朝中这事是暂时不会平静了，皇后一发难，李贵妃岂有不应之理？

    当下太子也要挑选侍妾，李贵妃回头就好好地上了一阵眼药，朝着太子后院里塞了好几个人，这才作罢。

    此番你来我往，原本已经开始吸引朝中人的目光，不过随着傅臣等人的归来，以及带回来的死士半道截杀姜家四姑娘的事，立刻吸引了众人的注意力。

    竟然有人有这样大的担子，在净雪庵附近动手？

    傅臣之怒且不说，谢方知这等青年才俊又一直与傅臣一道，自然力挺要彻查此事，另一则萧纵这边不管如何也该表态，他虽是煞星，可却是朝中有名的孝子。

    此事遇袭的乃是姜四姑娘还罢，可太妃娘娘离宫修行的净雪庵附近竟然出了这样的事，就由不得萧纵置身事外了。

    这一来，萧纵也支持要彻查此事。

    表面上是各有各的理由，背地里打的都是什么小算盘，各人心里也有自己一笔账。

    由此一来，皇上也颇为重视此事，着令刑部发咨文下去督办此案。

    皇帝重视这件事，除了下头大臣们的参与之外，他还有自己的考量。

    暗地里，晋惠帝召见过傅臣，也单独召见过萧纵，问过出现的死士一事。

    因傅臣这样好的身手，竟然也在此次事件之中受伤，一半是因为护着姜姒，可另一半却是因为对方不简单。

    这样的一批死士到底是怎么来的？

    又为什么会出现？

    其实晋惠帝心里也有底，只是他得知道自己最得力的几个心腹到底是怎么想的。

    在初步了解过情况之后，他就下了令，做皇帝的最厌恶便是有人惦记自己屁股底下这一张龙椅。

    不过要说惦记，谁能不惦记？

    只是惦记归惦记，千万不要让皇帝知道了你惦记，一知道，那你这辈子也只能是“惦记惦记”了。

    九皇子万万没想到，因为和靖公主一时的冲动之举，因为那一群死士们服从命令的死脑筋，会给自己惹出这样的一桩祸事来！

    温淑妃在知道皇帝要彻查这件事的时候，就险些晕倒了过去，先头还听见太子与七皇子互掐无比高兴呢，一转眼就变成自己惹了一身骚，在皇权之下，顿时如同戴宰羔羊，毫无反抗之力。

    晋惠帝倒也不将事情摆上台面来算，都说家丑不外扬，皇家的家丑虽事关国事，可儿子不孝不悌一直想要自己这一把龙椅的事情，晋惠帝还是不想朝外头说，随意找了个为人不淑的借口，将温淑妃的“淑”字封号给去了，变成了“温妃”，原本看九皇子年纪大了，还打算叫他到各部行走学习，事情一出，也告吹了。

    回头想想这件事，九皇子怎么憋屈，寻常人不得知，可从太子、七皇子到傅臣萧纵，都很满意如今的结局。

    这件事一出，就相当于又有一个对手出局。

    渐渐地，朝堂上的局势也开始渐渐明朗起来，水面下的争斗也开始激烈起来。

    在姜姒这里看来，就是姜坤下朝之后，在南书房办事的时间越来越多，有时候大半夜才回来。

    姜源在姜坤回来之后，着实老实了太多，府里更是安安生生什么事也找不到一件，周氏又生了儿子，老太太对她真是空前地和颜悦色。

    茗哥儿身子也渐渐壮实起来，嘴里咿咿呀呀能有一些声音，只是姜姒对这个孩子还是不亲近。

    这种不亲近，藏得很深，寻常人难以察觉。

    唯有姜姒自己知道，她一点也不想看见这个眼仁乌黑不谙世事的孩子。

    午夜梦回时分，她总是想起那一日的血，突如其来的黑暗和温暖，可是一转眼又想起上一世放在自己面前的一尊鸩酒，她那掉了的孩子……

    世人看来，那就是孽种。

    可那又怎样？

    那是她的孩儿。

    睁开眼，新换上的豆绿色窗纱里透进来一丝丝的凉气，天儿已经入了夏，前不久过了端午，越发地热起来。

    给她打扇子的八珍已经坐在小杌子上睡着了，姜姒起身的时候没惊动她，只是站到了窗边，看着窗外疏林修竹，不知怎么想起当日谢方知对的那一联：任他黄粱一梦世事冷如冰……

    若真是黄粱一梦，她也能做到的。

    不知不觉间，竟已经要迈入上一世面临的那个坎儿，而姜姒发现自己竟无法做出第二个选择来。

    重生回来这时间，太迟。

    迟到她已经难以改变之后的局面了，一步一步，一步一步，渐渐又开始走老路。

    她不断地思考着谢方知留下的话，忽然觉得这个人的心还是好的，她需要跟谢方知平心静气好好聊一聊，而不是针锋相对；她也需要好好跟傅臣谈一谈，约莫他也不是那不讲道理的人，她需要确认一下这个人的心意，再作决定。

    八珍迷迷糊糊之间梦呓了几声，又摇了摇自己手里的扇子，因为睡姿不大好，一下就栽了下去，这一回立刻就醒了。

    脸上还有红痕，八珍被自己吓了一跳，抬眼却见姜姒不见了，又是一惊。

    待到一转眼，发现姜姒就在窗前站着，才松了一口气：“姑娘可是被热醒了？”

    “无事，只是今儿睡得太早，所以醒了。”

    姜姒淡淡答了一句，感觉八珍将外套拿来给自己披上了，才道，“明儿庙会，老太太要去昭觉寺敬香，咱们的东西也都收拾好了吧？”

    “红玉姐姐都收拾好了。”

    自打跟了四姑娘，八珍的日子也越发好过起来，如今红红的苹果脸，瞧着格外娇俏，回答她话的时候也脆生生的。

    不过她一顿，又道：“不过红玉姐姐又嘀咕了，说世子爷那边叫人送来了老多的头面首饰，问您戴那只呢，她说她是决定不下来。”

    “不过是去敬香，不必那样费心，照旧戴那羊脂玉的便罢。”

    她并不在意。

    站了一会儿，姜姒想想最近发生的事情，又去想之前宫变到底是怎么回事。

    若无意外，明年她四月，她及笄后，傅臣就会上门提亲，而上一世成亲则是在她虚岁十六，也就是后年三月。

    那时候，人间芳菲正好，是个大吉之日。

    今世日子也是如此，却不知到底是不是还挑这一日……

    她还记得，才进宁南侯府没几天，“傅臣”就消失好几日，再回来的那个傅臣，便成了真的。

    由此，她也终于遇到了冷遇，过没几日外头就变了天，前后算算从她入门到一杯鸩酒饮下归黄泉，也不过三个月不到。

    只是如今，那一场宫变的端倪在哪里？

    越想越是头疼，姜姒索性不想了，正准备回去继续睡觉，等着明日去庙会，看看水陆道场，却不曾想外面忽然有些嘈杂的声音，细细一听约莫是周氏的院子。

    脚步一顿，姜姒道：“我娘那边怎么了？

    八珍出去瞧瞧。”

    红玉和衣在外间躺着，她前几日被调去周氏身边忙端午的事，正累得不行，今日睡得有些沉，不过这会儿外头忽然一声惊喊，红玉便醒了。

    她起了身，也有些惊讶：“还是奴婢去瞧瞧吧。”

    这大半夜的，也不知是在喊什么。

    出了姜姒这里院门，过了夹道里一听，红玉便听清楚了，忙拉了个人来问，才知道茗哥儿忽然上吐下泻起来，惊得周氏屋里里里外外都不得安生。

    她回来将这事儿报给姜姒，姜姒已经将衣裳穿了一半，听见这便急急出了门，朝着周氏院子里去。

    姜源三四月都在帮着礼部和鸿胪寺这里忙会试殿试以及朝考的事情，时常半夜才回来，只在卫姨娘屋里歇过两回，五月里才松快下来，刚刚到卫姨娘院子里歇下，才要云雨，外头升福儿就站在檐下叫人传话。

    姜源一听，兴致大败，眉头就拢了起来。

    卫姨娘心里暗恨，好不容易等到老爷忙完，这会儿正是姜源火气最大的时候，按着大夫所言，乃是男人精气最足时候，指不定能怀上。

    她已吃过不少的药来调理身子，巴望着又个一子半女，也好老来有所依靠，现在周氏竟然来抢人了，如何能叫人高兴？

    心里不痛快的卫姨娘只将那双腿一圈，就勾住了姜源的腰，娇滴滴地又勾住了姜源的魂儿：“老爷，如今夫人有茗哥儿傍身，奴家拿什么傍身？

    只盼着老爷今儿给奴家留下些种来，奴家为老爷死了也甘心的……”

    哪个男人听得这样火辣露骨的话？

    姜源本就太久没碰过女人，乍一见到娇俏的卫姨娘，登时什么都忘了。

    他手朝着卫姨娘腿间一放，摸到湿荡荡一片，于是乘势进之，房里一时间别的事儿都没了。

    外面守着的丫鬟们脸红心跳，远远站着候守的小厮们也都面面相觑。

    还是升福儿去回了那边周氏，这会儿姜姒已经坐在周氏屋里了，听着茗哥儿啼哭声响，她手指扣紧了桌面，看老嬷嬷将孩子抱着哄，等着大夫来，周氏则在一旁抹眼泪，真是心肠都要跟着断了。

    她不由得想起了当初的自己，两个月的孩子没了，模样都还没长出来，她一滴泪都没掉呢。
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