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    “是啊，主公……这几日我府外又增加了不少的军士，这还只是明里的。我方才询问过牛金、许定等人，他们都说近来身边经常会出现一些形迹可疑之人，今后说不定哪日我等便被那雷云随意安上一条罪名抄家灭族了……死我倒是不怕，可这等死的滋味实在是有些不好受。”曹仁听罢不禁轻叹道。

    “……事已至此，你们以为我还有心思办什么寿宴吗？我之所以如此，正是为了我曹氏一门……”曹操抬眼望了望二人，面无表情地道。

    “父亲此言何意？”

    “……”

    曹丕、曹仁闻言神色微鄂，目光之中继而浮出了一丝疑惑之色。

    “我在府中摆宴为夫人庆生，乃是有意做给那雷云看的。他雷云不是对我有所顾忌吗？那我便索性广发请帖，让他看得清清楚楚……”曹操起身缓缓地走到窗边，静静地望著外面即将舒发的花木道。

    “主公……如此虽可释其疑虑，可今日前来道贺之人岂不是要惹其猜忌甚至要惹祸上身了吗？他们可都是忠于我曹家或是与主公交情匪浅的人啊。”曹仁闻言顿时有些恍然，随即不禁皱起了眉头。

    “……父亲之意儿明白了。”曹丕神色异样地望了曹操一眼，继而也慢慢起身，“今日肯来的大多数都是昔日饱受父亲厚恩、对父亲忠心不二的人，也是最不可能背叛父亲的人。那雷云耳目众多，必然也早对此心知肚明，最后无论如何都是不会放过他们的，因此父亲是欲以此来向那雷云表明曹家并无异心……”

    “不错，今日前来贺寿之人只怕活不下来多少……”曹操的声音依然淡漠如水，平静得不见一丝波澜，“而今我已不需要他们的忠诚了，因为他们的忠诚对曹家、对你们有害无益。”

    “主公！他们都是我曹家的功臣呐，你怎能……”曹仁有些不可置信地望著曹操的背影，神色急切站了起来。

    “……父亲，恕儿直言，即便是如此，那雷云只怕也未必肯放过我们曹家。”曹丕略略地思索了片刻，随即缓步走到曹操身旁道。

    “此一节我自是晓得……”曹操闻言望了他一眼，“你们放心罢，我自有计策保我曹氏一脉长盛不衰，或许还能保住他们当中的一部分人……”

    “何计？”

    “等时候到了你们自然知道……”

    “父亲……我们不如走一走姐姐的路子罢。毕竟她也是您的亲生女儿，心中纵有再多的怨恨，亲情总也很难割舍得下；只要她肯说话，于我曹家而言便会大有利处……”见曹操不肯言明，曹丕也未多问，当即又建议道。

    “……你的这些个兄弟姐妹之中，最令父亲负疚的有二人；其一是你的兄长曹昂，其二便是你姐姐曹缨了……作为一个父亲，在她出嫁之前，我几乎从未尽过一个父亲的责任，让她在家中受尽欺凌；后来更是将她远嫁到偏远的北疆，还利用她的孩子胁迫她的夫君……这天底下恐怕再没有这样的父亲了罢？前番回家省亲，她连看都不愿多看我一眼，那时父亲便知道在她心中早已不再有我这个父亲了。”提及曹缨，曹操淡漠的面庞之上终于有了变化，眼中情感缓缓涌动，言语之中亦透露出了一丝的愧疚之意。

    “……儿还是那句话，她毕竟还是您的女儿，此事是难以改变的事实。只要母亲出面以亲情动之，儿料姐姐日后绝不会眼睁睁地看著曹氏一门就此衰落……”曹丕听罢不禁一阵默然，继而又道。

    “此事不提也罢……”曹操略叹了一口气，微微摆手道。

    随后，他轻轻地拍了拍曹丕的臂膀，神色郑重地道：“父亲老了，今后曹家便要靠你了。往后遇事你需格外谨慎，务必多以你母亲与族人为念，万万不可鲁莽行事……”

    “父亲……儿记下了。”闻得曹操之言，曹丕当即躬身道。

    ……

    接下来一段时日，雷云依然是整日忙碌，少有闲暇，不过即便是再忙他也会抽出一些时间来陪伴妻子儿女们；毕竟事业虽然重要，可家人对他而言无疑是分量更重。

    清晨，天色还未放亮，一场蒙蒙的春雨忽然降下。

    朦胧之中，雷云似乎听到一阵轻柔的呼唤，随即有些不情不愿地睁开了眼睛……

    “夫君，你该起身了……”见他醒来，蔡琰素颜之上浮出了一抹笑意，温柔如水地在他耳畔道。
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