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    荆州。

    在接到北面连番大败消息之后，曹仁简直犹如热锅上的蚂蚁一般，几乎是食不下咽，夜不能寐！

    他曾两度欲率军驰援许昌，但却被陈矫等人劝止住……

    就在他焦虑不安之时，北面突然又传来了噩耗……

    不久之前，魏军在徐州、荥阳两地再败，夏侯惇、夏侯渊先后战死！

    听到这两则消息之后，他再也坐不住了……

    徐州、荥阳丢失，这便意味著许昌方面已经孤立无援、曹氏基业即将不保！

    将陈矫、牛金等人唤来之后，曹仁根本就不再同众人商议，径直走到陈矫面前道：“陈大人……我意已决，准备分出一部兵马驰援许昌；荆州这边便交予你与文聘、牛金等人防守，不知季弼能否当此重任？”

    “将军……”

    “不必说了！此事我已思虑再三，绝不更改……此番我只带五千精兵前去，如此于荆州防务无碍罢？”

    陈矫闻言正要开口，却被曹仁挥手打断。

    “将军……让陈大人留守荆州罢，末将愿与将军同去！”闻得曹仁之言，牛金当即毅然站出来道。

    “不……”曹仁欣慰地望了牛金一眼，微微摆手，“陈大人所虑不无道理……许昌此时危在旦夕，我们绝不能再失去荆州；否则许昌若失，我们连一处安身之地都没有了。”

    “将军执意要驰援许昌，在下也拦不住……可若将军一去，荆州各部兵马群龙无首，孙权、刘备必来夺取荆州，而荆州诸将岂是周瑜、诸葛亮的对手？此其一也。其二……燕国大军足有数十万之众，对许昌势在必得；许昌如不保，魏王还可率军南下，退守豫州、荆州之；故而将军此时该做的并非是飞蛾扑火，而是为魏王守住日后东山再起的根基！”见曹仁铁了心的要去驰援许昌，陈矫的心情也不禁变得沉重起来，当即十分郑重地道。

    襄阳、樊城等地的兵马本来便不多，近来孙权、刘备又虎视眈眈，不断来犯；尤其是刘备，近一个月来其已三番两次暗施手脚意欲夺城！

    这种情况之下，冒然提兵北上不但救不了许昌，连襄阳等地也会失去，顺带著还得将几万兵马全都搭进去……

    当然，以上原因倒还在其次，最重要的一点是他们自始至终也并未接到魏王曹操的调兵命令。

    “……”听了陈矫的一番话，曹仁不禁又有些动摇了。

    “将军！魏王信使到了……”

    就在大堂之中陷入一旁沉寂之时，一名曹军将领急匆匆地走了进来。

    “请进来来！”曹仁闻言神色微微一振，当即近前道。

    “诺……”曹军将领闻言略略躬身，随即又阔步而去。

    少时，一名行色匆匆文士在曹军将领的引领下来到的堂中。

    略略地见礼之后，曹仁便迫不及待地接过文士带来诏书迅速阅览起来……

    看过曹操的诏书，他的似轻松又似无奈的叹了一口，而后将诏书递给走过来的陈矫。

    陈矫恭然接过略略地看了一番，原本紧绷的面庞却是变得柔和起来……

    “将军……”

    “魏王既然有令，我等只能奉命行事……”
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