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    次日，鲁肃正式以扬州使者的身份向荆州递上公文。

    刘表得悉后，倒是立刻有了反应，派人将鲁肃一行人从客栈接入使馆，却还没有立刻召见，鲁肃又等了两天，终究难耐枯等，便去找了蒋朝问道：「这是怎么回事？」

    刘表曾两次主动派人前往寿春，主使蒯良不仅是刘表的谋主，更是本地豪族蒯家的代表人物，鲁肃自然不会找他，便找了使者团的副使蒋朝，其在寿春出使两次皆受到了热情的招待，按道理该「礼尚往来」，但是他对眼下扬州使团备受冷落的情形，却也是无可奈何，「子敬兄，在下已将此事告知了州牧，并也如实地转告了阁下的来意。」

    「既如此，」鲁肃盯视着蒋超，语气愈发不客气了：「那为何刘荆州至今不肯露面？」

    「这...」

    蒋朝初次出使的时候，就得了王政私下不少的好处，拿的时候固然开心，如此却是成了把柄，眼见鲁肃变了颜色，犹豫了会，还是直言相告，「不瞒子敬兄，向州牧汇报此事的时候，并非只有州牧一人，蒯主簿也在场，州牧本正与其下棋，在下在旁观看，听说扬州使团来意之后，蒯主簿面色似乎都有不豫，或许...」

    「蒯良么？」

    鲁肃听到面色一沉，自转回住处与诸人计议。将其中原委说明白后，望向周瑜苦笑一声：「公瑾，不幸被你言中，看来这蒯良的确不欲刘表出手相助吾主。」

    「蒯良这般立场，恐怕那蔡瑁也是如此，早就听说这蒯良与刘表宾主间甚为欢洽，极得信重，若此人从中作梗，可就有些棘手了。」

    周瑜微微颔首：「那你可想到对策了？」

    鲁肃先不回答，据席而坐，抿了口醒神的汤，思忖了会，突然笑了笑，道：「今日一见，传言不虚，这刘表既然当真对蒯良言听计从，那先说动此人，变阻力为推力，是否便算对症下药了？」

    没等周瑜回答，便主动摇了摇头，「此策难行，若能说动蒯良，使得其改变了主意，问题当然就能迎刃而解，但咱们人生地不熟，主公之前也说荆州距离太远，目前奔命司尚未安插跟脚，没甚门路之下，想私下见这蒯良都难，这个办法十之八九难以行通。「

    你没门路不代表我也没有啊。

    周瑜微微一笑，不过也不主动去提，他与太史慈虽然一见如故，但和那黄承彦却是毫不相识，对方就算冲着太史慈的面子愿意出手相助，估计也最多一次。

    这样的人情自然是用在至关重要的地方，总不能在见刘表前就先用了吧？

    说服蒯良不行，绕开之前便尝试了，结果连刘表私宅大门都没有迈进一步，那么接下来还有什么办法呢？

    鲁肃熟思良久，却也是苦无良策，眉头愈发皱起，抬头一看，周瑜倒是神情自若，其他诸人却都在眼巴巴地看着他，只好徐徐答道：「难以一蹴而就，非得缓而图之。」

    一个都伯闻言拍案而起，冷哼说道：「鲁征事此言岂不废话？」

    这都伯名叫公孙竖，虽是扬州人，却是在临淄时便入了天军，向来亦自诩是王政麾下的老人，本就对鲁肃这个书生略有轻视，此刻当即发作起来，振臂怒道：「想那刘表使者来俺江东，将军殷勤招待。三日一小宴，五日一大宴。大块吃肉，大碗喝酒。待其之情，不可谓不深厚，可结果呢，换来什么了？」

    「咱们千里迢迢，远至襄阳，却将咱们空闲投掷，见也不与相见，俺听说那刘景升乃是汉室宗亲，更是什么八骏之一，素有贤名，难道这就是他的待客之道吗？」

    说着说着双目圆睁，环视众人，一字一顿地喝道：「彼辈如此无礼，依俺的意思，这襄阳也不必再呆下去了！」

    「鲁征事，咱们这便返回寿春，将此事告知将军，他不是不愿借粮吗？好，那咱们就自己来取...」

    鲁肃还没说话，一旁的周瑜却是神情一肃，厉声截断：「噤声！」

    周瑜平日里言笑晏晏，给人如沐春风的感觉，一旦正容变色，却是立刻威仪自现，令人望之凛然，生出了敬畏之情。

    公孙竖也不例外，明明对方并非他的上官，却依旧吓了一跳，甚至差点本能反应般地喊出一个「诺」字。

    此时鲁肃也反应过来了，立刻转头看了四周的窗户，犹自不放心，又长身而起，走到门口，打开门往外边左右看了一看，确定这会使馆内的仆役、侍女没有经过的，方才轻呼一口气。

    再次坐下时，看到公孙竖虽然面色悻悻，却已变得乖觉起来，不由看了眼周瑜，暗自感慨，这就是所谓的大将之器吧？

    也幸亏这次带上了公瑾，否则单凭自己，还未必能镇住这群骄兵悍将...

    思忖了会，鲁肃再次开口道：「诸位，咱们远来出使，务要不辱使命，岂能稍遇困阻，便轻言放弃？」

    「虽未见刘表，已先遇一阻碍，这其实也早在在下的预料之中了，大家不必焦躁，沉下气来好生计议便是。」说着，又对着一旁端坐的周瑜问道：「公瑾，可有良策教我？」
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