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    随着这声锣响，戏台上出现一个大概三十岁出头的男人。

    假洋鬼子的打扮。

    他来到台上，朝着观众席拱手。

    “诸位同胞，欢迎大家来到咱们戏院，想必大家都知道了，咱们这里今天不唱戏了，全都是一些刚从国内来的新鲜货儿，还是老规矩，价高者得。”

    他在台上说道：“每个姑娘都对得起您诸位出的钱，保证只要花一笔小小的钱，就能买到一个漂亮的姑娘，所以在下也就不废话，以免耽误各位的时间。”

    又随着一声锣响。

    拍卖会正式开始，一个姑娘被人从后台带上来。

    看上去大概也就是十五六岁的年纪，穿着普通，身形消瘦，满脸惊恐，双目很是无助。

    “这位姑娘芳年十五岁，来自广州，还是个雏儿……”

    皮条客简单介绍要拍卖的这姑娘，然后就开始让人出价，底价一百美元，每次加价不得低于一百美元。

    很难说这个价格是贵还是便宜。

    据苏羽知道的，有个名叫英文名拉露．纳顺的华人女子在美国被人以两千五百美元的价格卖掉，然后成为奴隶兼小妾。

    买主是在爱达荷州华伦镇开设交谊厅的华人洪金，结果他又在某次扑克赌局上把这女子输给来自新英格兰名门查理．贝米斯。

    查理受过良好教育，他还给纳顺自由之身。

    此一义举很快就获得她的回报：有次，有个矿工在查理的脸上开了一枪，纳顺用剃刀帮查理开刀，救了他一命。

    查理复元后向她求婚，拉露．纳顺同意，嫁给查理，并改名波丽．贝米斯，两人在爱达荷州鲑鱼河河谷的谷地里开了一间牧场。

    波丽．贝米斯还善用中国草药的知识，救了许多病童，深受当地邻居的喜爱。

    大家争先出价。

    很快，价格就上涨到一千两百美金。

    看上去这个价格很高，相当于华工两年的工资。

    不过这个价格很快就被一个大概四十左右的男人推翻，他直接出价一千五百美元。

    台上的皮条客兴奋地道：“一千五百美元第一次，一千五百美元第二次，还有没有比一千五百美元更高的？还有没有？”

    台下的人暗自摇头，一千五百美元确实有点高。

    见再没有人出价，皮条客高声道：“一千五百美元第三次成交，恭喜宋掌柜成功拿下美娇娘。”

    戏台后面上来两人，将那小姑娘带下去。

    又接着下面的拍卖。

    在拍卖会上最年轻貌美者通常都被卖给中国城里有钱的商人、贸易商或公司行号的老板当情.妇或小妾。

    相对来说，这些女孩算是比较幸运的，不过她们也只是财物而已，并未享有任何权利，男人可以随意将她们卖掉或处理掉。

    如果是次一等的女孩则被卖到一些以柚木、竹子与绣花丝绸等豪华物件装饰起来的高级“交谊厅”，她们必须要把自己打扮得优雅芬香，费心取悦男人。

    而大多数女孩的下场，则是沦落到被称为“小木屋”的低下妓院，妓院坐落于阴暗窄巷中，室内空间最多也只有一六八平方英尺，里面家具极少，只摆着一个脸盆、一张竹椅与床。

    这些在粤语中被谑称为“老举婆”的妓女被迫提供服务，华工、水手与酒鬼一个个很快地轮流上阵，每接一个客人她们只能分得二十五分美金的微薄酬劳。

    并且以哀伤的歌声来揽客：“两比特可以看，三比特可以摸，六比特可以做！”

    一比特相当于八分之一美元，也就是十二．五分。
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