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    五

    杜子春的身体仰躺在岩石上，但灵魂却已出窍，坠向地狱的深渊。

    现在先说，现实世界和地狱之间有一条通道，叫暗穴道，那是常年天地昏暗，疾风刺骨。杜子春被寒风裹挟而行，像无根的落叶飘荡在空中，不多儿，就来到了一座富丽堂皇的大殿跟前，大殿正中悬挂的牌匾上写了“阎罗殿”三个大字。

    众多鬼卒在殿前候着，看着杜子春，立马上来将他困住，按倒在高阶前面。高阶上有一位威严肃穆的大王，那人身着黑袍，头戴金冠，正睥睨众人，这人想必就是以前常听人说的阎罗王。杜子春提心吊胆的跪在地上，不知道还要经历什么遭遇。

    “待！你为什么端坐在峨眉山上？”

    阶上传来阎罗王的声音，声大如雷。杜子春慌慌张张想要回话，突然想起铁冠子的嘱托“缄默不言”，于是他只是低头不语，像是哑巴一样。阎罗王抬手举起手里的铁笏板，髭须倒竖在脸上，凶神恶煞地叱道：

    “你觉得你现在是在什么地方？你要是快点回话也就算了，如果顽固不化，本王立刻让你体会下地狱的刑罚是什么样子！”

    但是，杜子春仍旧如故，嘴唇动也不动。阎罗王见这情景，对着鬼卒们恶狠狠的说了几句，鬼卒们应了一生，马上押着杜子春往阎王殿上方飞去。

    大家都知道，地狱里面不光有刀山血池，在暗无天日的天空下，还有火海地狱火焰谷、极寒地狱冰海与它并称。鬼卒们把杜子春逐一扔进这些地狱里，杜子春被刀穿胸，被火焰烧脸，被拨皮拔舌，被铁杵棒打，被油锅煎熬，被毒蛇噬脑、被鹰熊挖眼——这些酷刑一一遭受了一个遍。如果说这其中的痛苦，那真是难以言表。就算是这样，杜子春依然顽强的绷紧牙关，缄默不言。

    到了最后，鬼卒们也无计可施，他们只能再次飞上暗无天日的天空，回到阎罗殿，就像刚才一样将杜子春按倒在阶前，并齐声向阎罗殿上阎罗王汇报：

    “现在看来，这个罪犯真的是不打算开口了”

    阎罗王蹙起眉头，想了想，似乎想到什么好办法，对一个鬼卒说：

    “这个人的父母现在已堕入畜生道，速去把它们带到殿上来。”

    鬼卒马上乘风飞到地狱的天上，一瞬间就牵着两头牲畜，闪电般落在阎罗殿前。看到那两头牲畜，杜子春吓得难以置信，因为那虽然只是两匹瘦的可怜的马，但它们的脸确实杜子春做梦也忘不掉的已经故去的父母的样子。

    “呔！你为什么端坐在峨眉山上？如果不速速招工，本王就让你的父母也尝尝地狱的厉害！”

    尽管受到如此威胁，杜子春依然缄口不言。

    “你这个不孝子，为了自己，难道连受苦的父母也可以毫无在乎吗？”

    阎罗王严厉的怒吼，震耳欲聋。

    “鬼卒们，打这两个畜生！打到它们皮开肉绽！”

    鬼卒们齐声说：“是”，便拿着铁鞭围上去，对两匹可怜的瘦马毫不留情的痛下狠手。鞭声清脆，如雨点般密集，所到之处伤痕累累。沦为牲畜的父母，两匹可怜的瘦马痛苦的忍受，血泪浮现，声声哀鸣，令人无不动容。

    “怎么样，你还是决定不招吗？”

    阎罗王抬手示意贵卒们停下来，在一次催促杜子春说话。这个时候两匹老马已经气息奄奄、受伤深重了。

    “不用挂心我们。我们都没事，只要你过得好，怎么都行。无论大王怎么说，你不想说，就不要说。”

    那正是杜子春日夜思念的母亲说的话，杜子春突然睁开眼睛，看见一匹瘦马哀哀的伏在地上，满含热泪，正盯着自己看。目前在这样的痛苦里挣扎，却还惦记着体谅儿子的苦衷，甚至对鬼卒的殴打也没有怨恨。但世间的人，你是大财主的时候，他们便来阿谀奉承，当你贫穷潦倒的的时候，便不假辞色。这么一想比，母亲的品质是多么的可贵啊，母亲的决心是多么的多么坚决！杜子春忘了老人家的吩咐，连滚带爬的挪到目前旁边，双手紧紧抱着垂死挣扎的老马的脖子，热泪润霞，大喊一声“娘”。

    六

    这一声呼喊让杜子春醒了过来，仔细一看，他仍然在夕阳的余晖下沐浴中，迷惘的站在洛阳城的西城门下。云雾缭绕的天空，皎洁的弯月，络绎不绝的行人车马——所有的事情都和他去峨眉山之前一摸一样。

    “怎么样？我能收你当弟子，但你却成不了仙。”

    一只眼睛的老人家笑着说道。

    “我知道我当不了神仙了。虽然我当不了神仙了，但是我却觉得心里踏实多了。”

    杜子春热泪盈眶，紧紧握住了老人家的手。

    “即使可以成仙，但是在地狱的阎罗殿里亲眼看着父母遭受鞭笞的刑罚，我做不到缄口不言。”

    “如果你真的缄口不言……”铁冠子的脸色一下子变得严肃起来，认真看着杜子春。

    “如果你真的缄口不言，我会马上杀了你。——如今你也已经不想成仙了，也厌烦了当大财主的生活。那么，之后你准备做什么呢？”

    “无论我做什么，我都要踏踏实实的做人，光明磊落的生活。”

    杜子春前所未有的轻松和快乐。

    “谨记你今天说的这句话。那么我们现在就在此地分别吧，从此之后我也不会再见你了。”

    铁冠子转身欲走，又突然停了下楼，回头看杜子春：

    “对了，我想起来了。我在泰山南麓有一处房子，那房子和四周的田地，都算作我送你的礼物吧。你赶紧去住吧，这个时候，那房子四周应该开满桃花呢。”

    老人开心的补充了这么一句。


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