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    “对！”雷宾说。“好，你讲吧……”

    叶菲姆拿来了一壶牛奶。他从桌上取了茶碗，又用水洗了洗，然后倒了牛奶，送到索菲亚面前，并且用心地听着母亲的话。他的这些动作都做得十分小心，一点声响也没有。

    母亲简单地讲完了之后，——大家彼此谁也不看谁，都沉默起来了。

    过了一会儿，伊格纳季坐在桌旁，开始用指甲在桌板上划着花纹。叶菲姆站在雷宾后面，将臂肘放在雷宾的肩上。雅柯夫靠在树上，两手交叉着放在胸前，低着头。

    索菲亚在这个时候悄悄地用两眼的余光打量着这些农民……

    “对啦！”雷宾沉闷地拖长了话音。“就应该这样公开地干！

    ……”

    “我们如果这样干上一辈子，”叶菲姆接过话茬苦笑着说，“非得让乡下人打个半死不可……”

    “肯定打个半死！”伊格纳季点了点头，表示同意。“哼，我要到厂里去做工去，那边要好些……”

    “你说，巴威尔要受审判吗？”雷宾问。“那么，判决会是个什么样的结果呢？哎，打听过没有？”

    “做苦役，或者是终身流放到西伯利亚……”母亲有些沉痛地低声作答。

    三个小伙子一同望了望母亲，谁也没说什么。

    雷宾低下头去，缓缓地追问。

    “那么，他在计划这次之前，总是知道他要遇到什么危险的吧？”

    “当然知道的！”索菲亚高声回答。

    在场的人都沉默起来，谁也不再动弹，好像有一个冰冷的念头把大家都给冻住了。

    “原来是这样！”雷宾满脸郑重的表情，他严峻地接着说。

    “我也想，他肯定是知道的。没有考虑之前，他决不会轻举妄动的，他是个严肃而又有头脑的人。喂，大家听见没有？人家？人家呀，明明知道了要吃刺刀，要被判苦役，还要去干！即使他的妈妈倒在路上，他也顾不上管她，而是从她身上跨过去！尼洛夫娜，他一定会跨过你的身子勇往直前的吧？”

    “一定会的！一定会的！”母亲哆嗦了一下回答他，重重地叹了口气，向周围看了看。

    索菲亚静静地摸了摸母亲的手，她皱着眉头，目不转睛地瞅着雷宾。

    “这才是个了不起的人呢！”雷宾低声夸赞了一句，然后用他那深色的眼睛朝在场的人望了望。

    六个人都肃然不语。

    一道又一道细细的阳光宛如金色的丝带挂在空中。乌鸦们在树林里大胆而自信地喧噪着。

    母亲回忆起五一那天的情形，便有些伤感，再加上怀念和子和安德烈，心里就更难受了。她手足无措，茫然四顾着。

    窄窄的林中空地上，乱糟糟地堆着柏油木桶，还有些连根挖出来的树桩。橡树和白桦密密挤挤地长在空地的四周，自然而然地把这块空地裹在里面。树木们被寂静束缚着，凝然不动，只它们暖和宜人的深色影子洒在地上。

    忽然，雅柯夫离开树木，走到一旁，然后站在那儿把头一甩，用枯燥的嗓子高声地问道：
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