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    “只是这些还太少。我这是到你这儿拿书来了。我们来了两个人，跟我来的就是这个叶菲姆。是来搬柏油的，顺便到你这里转转。我想在叶菲姆没来之前能拿上书，——给他知道是不必的多余的……”

    母亲望着雷宾。她觉得他除了脱掉西装外套之外，还脱下了一些什么东西。他已经不像从前那样威严了，眼睛也不像从前那样率直了，而是带了些狡猾的神气。

    “妈妈，”巴威尔说，“请您跑一趟，去拿些书来，那边知道给你什么样的，你只说乡下用的就行了。”

    “好！”母亲说。“生好了茶炉，我就去。”

    “你也干这种事了吗？尼洛夫娜？”雷宾着问。“好。我们那边喜欢看书的人很多，是一个教员教的，——大家都称赞他是一个好小伙子，虽然他是僧侣出身。离我们那七俄里路，还有一个女教员。不过，他们是不用禁书教本的，他们都是安分守己的人，——都怕惹事儿。可是我却要些最激烈的禁书，我借他们的手悄悄的散出去……局长或者僧侣们看见了，他们总以为是教员散的！我暂时躲在旁边见机行事！”

    他很满意自己的计策，高兴地咧着嘴满脸微笑。

    “啊呀，你真是！”母亲想。“看上去像只熊，却干狐狸的勾当……”

    “你看怎样，”巴威尔追问。“假使他们怀疑教员们散布禁书，叫他们坐牢呢？”

    “坐就坐呗，——怎么啦？”雷宾问。

    “散传单的是你，而不是他们！你才该去坐牢……”

    “怪人！”雷宾拍着膝头，苦一下，“谁知道是我散的呢？——一个小百姓会干出这种事情来？书啊什么的，都是先生们的事，他们应当负责……”

    母亲觉得巴威尔不能理解雷宾，她看见他眯着眼睛，——看来是在生气。于是，她小心而委婉地说：

    “米哈依洛·伊凡诺维奇是想由他工作，让别人来担罪名……”

    “对啦！”雷宾摸着胡子说。“暂时就这样干。”

    “妈妈！”巴威尔很是冷淡地喊了一声。“如果我们的伙伴中有一个人，就假定是安德烈吧，借着我的手去做了什么事情，而我却白白坐了监狱，那么妈妈你怎么想呢？”

    母亲打了一个冷战，疑疑惑惑地向儿子看了看，不同意地摇着头，说道：

    “难道可以这样出卖朋友吗？”

    “啊哈！”雷宾拖长了声音说。“我明白了你什么意思了，巴威尔！”

    他嘲了挤了挤眼，朝母亲说：

    “妈妈，这事是很微妙的。”

    他用教训的口气又对巴威尔说：

    “你的想法还很幼稚，兄弟！做秘密工作——诚实是没有用的。你想想：在谁身上查出了禁书，谁就被关进牢里去，而不是教员——这是一层。第二，教员教的虽然是检定的书籍，但是书中的实质，完全和禁书没有两样，只是字句不同，真理少些——这是二层。就是那些人，也和我们一样在希望着同样的事情，不过他们走的是小道，我走的是大路，——在官府看来，都是一样的罪，对不对？第三，我和他们没有一点关系，——俗语说得好，马下人不是马上人的朋友，假使受累的是老百姓，我就不会这样干的。他们呢，一个是僧侣的儿子，另一个是地主的女儿，他们为什么要使百姓们起来——我是不明白的。

    “绅士们的想法，我这个种田人是琢磨不透的！我自己做的，我当然了解，但是绅士们想干些什么，我可不知道。他们安安逸逸地当了千年的老爷，剥我们百姓的皮，现在突然地——醒来了，让百姓也擦亮眼睛！我是不喜欢听童话的，兄弟，而这种事情，跟童话差不多。不论哪位绅士，都和我离得很远。冬天，在田野里走路，前面隐隐约约好像有个什么动物，是狼，是狐狸，或许是狗——看不清楚！离得太远！”

    母亲注视着儿子。他的脸上流露出悲哀的神情。
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