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    “这夏家到底募捐了多少？我周家竟输了也，可恨可气可叹可羡煞也。”

    这日，距离募捐过了三天。夏金桂在家左等右等。夏母回来时便说：“我的儿，好消息。京城公告放榜单了，咱家头一名。”

    “赏，该赏。”夏金桂一听，着命丫鬟们将夏府张灯结彩。又赏赐一回不在话下，一时府里上下开了两回宴席。

    这个丫鬟道喜：“恭喜咱家大小姐，要成娘娘了。”

    那个小厮连忙跪下磕头：“给娘娘请安了。”

    都齐集庆贺，热闹非常。忽有门吏忙忙进来，至席前报说：“了不得奶奶，小姐。咱们门外来了一大堆人马，太监。”

    夏母起身焦急问：“可看清楚了？”

    小厮不敢谎报，只得又溜出去看个仔细。笑得合不拢嘴进来拜喜，“回奶奶，小姐。柱儿这回瞧清楚了，后面抬了好多红艳艳，金闪闪的物儿呢。像是成婚用的，前头儿骑马的，小的有幸见过一回，那扮相样貌，就是忠亲王。”

    夏母和金桂听了，满面欢喜边走边王外迎：“快～快……”不免又都洋洋喜气盈腮。于是都至正厅去跪礼不在话下。

    “王爷一路辛苦了，草民家里略预备了一杯水酒掸尘。”夏母见了李谨，笑得脸儿也生花。

    夏金桂跪在前面，作笑吟吟脸儿低头只拿眼神，娇羞看他。

    李谨虚扶两人起身，让太监们退到身后。又有丫鬟端来凳子，只见王爷手里捏着明黄绸子一物，夏家方知这是圣旨。

    “起来说话吧，恭喜夏夫人，夏小姐了。”

    李谨起身，南面而立口内说：“特旨，奉天承运皇帝诏曰：朕闻京城夏家，惯有春秋陶朱公风采。乃善本之家，为国为民尽心。今有一女年十八，才貌双全，恭谨端敏，朕与皇后躬闻之甚悦。特封为佳怡郡主，赐予茜香国七皇子，允其成婚。”
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