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    “阿桂姐姐，左右闷在家中也是无事，不如就去郊外玩玩呗？”晏芷怡抱着阿桂的胳膊晃悠，她不知道其他事，只看出来，阿桂似乎不太想去。

    芦叶倒是有些好奇，向往道：“我在京城这么多年，听说那玉壶山漂亮得不得了，可无论何时都不准咱们寻常百姓进去的，也不知道到底有多漂亮，真想去玩玩呀！”

    汀州白了她一眼，低声警告道：“你光想着玩儿！咱们姑娘在京城人生地不熟的，那么多女眷去了，她都不认识，多不自在！”

    阿桂抿着唇瓣，望着手边火光摇曳的灯盏沉思。

    晏芷怡眨了眨眼，“阿桂姐姐，没关系的，你有我呀！我和京城里其他女眷也不熟！到时候咱们俩结伴好了！若有我认识的，也可以为你打打圆场。”

    阿桂失笑，无奈地点了点头。

    原本是还想问问方喻同，她到底要不要去的。

    可思来想去，还是少见他为好。

    更何况，她也能猜到他的回答，和她问不问都没什么区别。

    ……

    转眼，就到了要去玉壶山踏春这日。

    阿桂只穿了身低调轻便的对襟窄袖藕色长衫，绣着精致浅白的山茶折纹，头发松散挽起，插了一支绿竹簪子，并未着娇艳的打扮，只是淡扫蛾眉面敷薄粉，却更显“清水出芙蓉天然去雕饰”的温婉娇美。

    刚出门，就碰见了方喻同也正打算乘马车进宫。

    他笑容明亮夺目地倚在她要坐的马车车架旁，想装没看见也难。

    阿桂撩起耳边的一缕长发，努力克制着心中的不平静，淡声唤道：“小同？”

    方喻同轻扯着嘴角，明晃晃地夸道：“阿姐今日真好看。”

    他的眼瞳漆黑干净，欣赏着阿桂美貌的时候，不含一丝欲.念妄想，十分纯粹。

    被他这样看着，阿桂面上烧得慌，只觉得他的目光灼灼，能在她的裙裳上烫出一个洞来。

    更为自个儿藏起来的心思不耻。

    他们只是姐弟，不该有旁的。

    阿桂藏在袖中的手指微动，压低声音道：“我要去城外玉壶山，再不走便来不及了。”

    方喻同歪着头，“阿姐收到了皇后娘娘的请柬？怎不早些和我说？”

    当然想躲着你。

    不过这样的理由自然不好直接说出来。

    阿桂抿紧唇角，思忖着该怎样委婉的解释，可方喻同好像只是随口一问，也不在意她的答案。

    他很快便站直了身子，抬起胳膊想要扶她上马车，还顺口说道：“阿姐，你只管在玉壶山好好玩，等我从宫里出来，就去接你回家。”

    阿桂心尖微颤，望着他俊朗含笑的面庞，檀口微张，却终究还是不知道该如何拒绝。

    有马车接送，也不一定非要他去。

    可一想到他接她，她心里就悄悄冒出些隐秘的欢喜。

    只是那些欢喜很快又被捣成碎沫，在心底浮浮沉沉，提醒着她还是离他越远越好，免得越陷越深，实在不该。

    阿桂心里的两个小人儿又在打架。

    她心不在焉地上了马车，挑起帘子，看到方喻同颀长挺拔的身姿跨在马上，一张清隽好看的脸庞，惹得街边不少路过的小姑娘都悄悄看他。

    他却浑然不觉，目光全落在她身上，仿佛还带着一丝说不清道不明的宠溺。

    “谁要是让阿姐不开心了，记下她的名字告诉我。”

    胡说些什么。

    阿桂心慌意乱地放下帘子，隔绝开他的视线。

    直到马车走了好远，僵直的身子才渐渐放松下来。

    ……

    玉壶山虽然在城外，但是马车出城之后，疾驰小半个时辰便能到，也不算太远。

    今儿还有个赏花宴，是在晌午之后。

    阿桂一清早就出门，所以时间还算充裕。

    玉壶山的山脚下一道垂拱门，大多数马车都在这儿停下来，不得再往上走。

    只有皇后、诰命夫人那等地位尊贵的，才能改换乘轿子往山顶去。

    可阿桂却只能自个儿走上去了。

    不过她倒不觉得有什么，权当是爬山赏景，也别有一番滋味。

    “阿桂姐姐！”还没走两步，就听到了晏芷怡的声音从身后传来。

    阿桂回眸，看到晏芷怡笑眼盈盈地小跑过来，还挥着手，身后跟着的丫鬟小声提醒着她注意大家闺秀的仪态。

    不过显然，晏芷怡是听不见进去的。

    她三步并成两步，跳到阿桂面前，眉眼弯弯地笑道：“我还以为阿桂今儿不会来呢！”

    说罢，她又瞄了瞄阿桂身后，芦叶手里提着的食盒，眼睛悄悄亮了许多，“阿桂姐姐带的点心是自个儿做的吗？”

    难怪这么高兴，原来是在馋她做的点心。

    阿桂失笑，用指尖替她捋了捋额边碎发，“点心自然有，待会便给你吃，这山路虽然宽敞，但到底是要上山的，你莫要再跑了，仔细摔着。”

    晏芷怡胡乱点点头，一颗心全飞到了芦叶提着的食盒上，跟着芦叶手臂摇摆的弧度，轻轻晃悠着。

    两人并肩一块爬山。
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