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    诸葛亮也是苦笑：“不止呢，去年腊月初，刚修通的时候，确实是一百五十亿。但是到了使用的时候，发现还是有点小问题要磨合。

    主要桐柏山上四季雨水变化巨大，白河、澧水、滍水上游流量深浅不定。刚修好时，实测一年估计只有四个月可以通航，得是丰水季。枯水期八个月都开不了船。

    后来跟那个罗马总工提图斯又商议，能不能优化，追加弥补。就决定利用挖掘运河形成的地利，自然引导，寻找河畔堤外低洼之地，有天然山溪汇聚之处，围成两处堰塞湖，调蓄运河水位。

    这样就避免丰水期桐柏山高处下的雨水快速白白流掉，能尽量截住，等运河枯水的时候慢慢放。这样还能在完全水平的河道内自然形成水流方向，船还开得快一些。

    不过，光是加堰塞湖存水，就多花了十几亿，从腊月追加施工到二月。日后每年运营调蓄水位、疏浚清理，也得每年数亿钱。

    全算下来，运河总开支一百八十亿，以后每年还五个亿。维护之后，每年能通航的月份，可以加到七个月，雨水多的年份能到八个月。”

    这个数字，已经是刘备卖战争国债一年半的销售额了。或者说等于朝廷正常财政总收入（税收）的两年半。

    而三年前，李素怂恿刘备开工的时候，可是说好了只要五十亿的。

    一次次追加，五十亿追到一百八十亿。唯一值得庆幸的是李素好歹是靠钱来解决问题，而不是跟隋炀帝那样靠堆人命来解决。

    三年多了，在南阳郡和颍川郡的运河工地上，总共事故或伤病死亡的民夫控制在了五万人以内。

    当然了，人聚集多了就会出现卫生问题，还有别的瘟疫流行，即使非常注意卫生条件，但当地瘟疫扩散出去还是避免不了的。如果把所有南阳附近的瘟疫死亡算进去，可能有十几万，不到二十万。

    这个数字刘备听得也很是触目惊心，但没办法，古代搞这种超级工程、开地图编辑器就是这样的。

    李素和诸葛亮已经是很文明很能吏了，要知道哪怕是1900年前后，米国人修巴拿马运河，工伤还死了两万多人呢，算上工地疫病流行和补给保障不足、压榨饥饿土著劳工，巴拿马运河的总死亡人数大约有四万。

    比巴拿马运河还早半个世纪的苏伊士运河，更是死了十几万，那都已经是第二次工业革命初始阶段了。

    当然，李素的博望-叶县运河肯定比巴拿马和苏伊士的工程量小很多，只有前者的百分之几。否则的话，损失至少也会跟隋炀帝修大运河一样“直接工伤死者数十万，疫病缺粮死者百万”。

    “百姓不易啊，但世道如此艰难，非如此不足以改变。朕能做的，只有早日结束乱世，才不负百姓的牺牲。”

    刘备听完诸葛亮的最终项目汇报后，也是感慨不已。山河壮丽，但每一步前进都必然有血肉铸就，技术如此，无法违背客观规律。

    一天之后，刘备的后军终于全部走出了运河，又经过一天的水路行军，从叶县转到昆阳。

    二十万人，前后集结部署时间相差近半月，刘备本人抵达时，先头部队早已挖好简易的壕沟和夯土营寨，跟曹军绵延对峙了。

    营地沿着汝水东岸，从襄城与定陵之间，一直延伸到定陵以南、接近郾城，全程有一百二十余里（今平顶山以东，到漯河以西）

    对岸的曹军，也是绵延百里布防，郭嘉、夏侯惇之前就在前沿部署了十万人，随后曹操亲率的总预备队十余万人也全部压了上来，总兵力账面上看起来居然还比刘备多出几万人——主要是凑数的曹军新兵太多了。

    不过，曹操自己并不知道他的兵力比刘备多，因为刘备这次实际出兵二十万，对外号称却是三十万——古代打仗哪有不虚张声势的，二十万诈称三十万其实已经很保守了，注水规模不算大。

    人家十万人诈称四五十万、二十万能诈称百万的都不少。

    刘备亲自花了两三天时间，好整以暇巡营观察敌情后，在郾城对岸的汝水大营中，召集了诸葛亮、鲁肃和沮授，一起讨论具体作战方略。

    严格来说只有鲁肃是此军的参谋，诸葛亮和沮授都是临时加班，一个多月之后就要走了。


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