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    盛夏时节，太阳升起来，空气燥热沉闷。

    距离午时还剩下两刻钟的时候，宁王府的大门开了，百姓纷纷抬头看过来，就见“南宫珩”出现在门口。

    “求求你，救救我的孩子，他才四岁啊！”一个妇人哭得撕心裂肺。

    仿佛打开了一个闸口，刚刚停了片刻的哭声再次此起彼伏。

    假扮南宫珩的八卦神色平静地说了两个字：“让开。”

    百姓纷纷让开了路，看着八卦带着两个随从离开宁王府，往皇宫的方向走去。

    “他这是……”

    “该不会……”

    ……

    饶是丢了孩子的百姓心急如焚，其实也都不敢想南宫珩这样高高在上的贵人会真的为了他们的孩子了结自己，只是希望宁王府里的人能想想别的办法。

    这会儿八卦往皇宫的方向走，百姓也都陆陆续续默默跟上去，队伍越来越大。

    楚明泽穿着一身灰扑扑的衣服，从宁王府的后门出去，身边还有个一身布衣的年轻妇人，包着头巾，拉了一下袖子，遮住白皙修长的手指。两人看装束，像是一对夫妻。

    走进一条无人的小巷，楚明泽压低声音说：“完颜幽，你在家里照顾好月儿就是了，这种事凑什么热闹？到现在都学不会安分一点吗？”

    易容得完全看不出本来模样的完颜幽闻言神色淡淡地说：“这是我的事，不需要跟你解释，我早已不是你的奴仆了。”

    楚明泽冷哼一声，“若是出了什么事我可不会救你！”

    完颜幽没有理会。

    穿过小巷子，不远处出现大批的人群，楚明泽若无其事地拉住完颜幽的手，跑着混进了人群之中，看起来跟周围的百姓完全没有差别。

    完颜幽感觉浑身不自在。

    本来在宁王府里，她一直是被保护的，根本没有机会外出做事，但一直都在努力练功。今日看到楚明泽易容成普通百姓的模样去找小傲月，说要去做什么，完颜幽觉得她也可以。这种关键时候，人越多越好，才能不让对方的人逃走。

    于是，完颜幽也易容伪装，决定出一份力。

    叶翎倒没拦着，只说让完颜幽跟楚明泽一起行动，互相有个照应，就假扮夫妻。

    其实完颜幽并不想跟楚明泽有任何接触，但正事要紧，便暂时将不舒服的情绪抛在脑后，暗中观察着身边的人。

    临近午时，阳光愈发炽热，皇宫前面的广场上，黑压压的挤满了百姓，所有人的视线都看向广场中央高台上的那个人。

    选在这样一个空旷无遮挡的地方，应该也是端木彦有意为之，如此他的人更好隐藏，而南宫珩安排的眼线却没有多少可遮掩的地方，就算出了乱子被发现，随手就能抓到身旁的百姓作为人质来脱身。

    楚明泽拉着完颜幽，在人群中穿梭，跟他们一样的人还有很多。叶缨训练的金龙卫全都被派出来了。

    “到底是谁做这样丧尽天良的事啊！”

    “南宫珩不会真的要自刎吧？”

    “怎么不见皇后和宁王？”

    “如果他自刎了，我们的孩子就能回家了吗？”

    ……

    百姓议论纷纷，气氛焦虑不安。

    八卦独自一人站在高台上，抬头看了一眼天空，阳光刺眼。

    百姓都以为“南宫珩”会说些什么，但八卦并不打算对百姓说什么，因为没有意义。双方博弈，百姓只是被端木尹父子拿来利用的工具人。

    太阳已到中天，八卦拔剑的同时，一个年轻女子的声音在人群中响起，“且慢！”

    声音的来源就在距离楚明泽和完颜幽不远的地方，楚明泽默默地按住完颜幽袖中的匕首，低声说：“不到动手的时候，也轮不到你动手，静观其变。”

    完颜幽状似无意地踩了楚明泽一脚，盯着那个从人群中飞身而出的女子，握着的匕首依旧没有松开。

    楚明泽吃痛，放开完颜幽的手，拧眉看着那个女人的背影，有点熟悉，好像在哪里见过。想起之前叶翎提到的某个人，楚明泽眸光微眯，不出意外的话，这位，应该是凌松的孙女凌竹，端木尹身边剩下为数不多的心腹之一。

    突然冒出来的人，在百姓眼中，自然是对孩子下手的恶毒势力中人，一个个盯着她的眼神，恨不得在她身上戳出几个洞来。

    面容平凡的女子飞身上了高台，快速接近八卦。

    八卦握紧手中的剑，眼神戒备。躲在暗处的南宫珩和叶翎以及己方的人，都盯着此时有些骚动的百姓，找其中的异常之人。

    “待我验明正身，若是替身，后果自负！”女子声音冷厉，话落伸手就摸向了八卦的脸。

    八卦做好随时出手的准备。易容是不可能天衣无缝的，这么近的距离，暴露的可能性极高。若是被发现，他的任务是，立刻拿下这个女人！

    结果，女人凑近，盯着八卦的脸看的同时，用只有两个人能听见的声音快速地说：“我叫凌竹，我妹妹凌兰是被端木尹害死的，我会帮你们！现在做主的是端木彦，他仍在临河村躲着，村东第五家，孩子都在地窖里。”

    话落，八卦掩去眸中的惊愕，就见凌竹转身，说了一句，“确是南宫珩！请吧！”话落退后两步，站在一旁看着。

    事情有些出乎预料，八卦冷冷地看了一眼凌竹，什么都没说。

    百姓的目光盯着八卦手中的剑，他闭上眼睛，长剑在脖子上划过。

    鲜血流出，百姓惊呼，剑落地，人也倒下了。

    凌竹俯身，蹲在八卦身旁，手指去探八卦的鼻息，片刻后起身，飞身下了高台，消失在人群之中。

    “事情有变，不需要动手了。”楚明泽看着七星冲上高台把八卦抱走，眸光闪了闪，拽着完颜幽，跟随百姓散去。

    城门并没有关，因为如果没有抓到对方的人，也不能阻止对方的人回去，否则被抓的孩子会有危险。

    宁王府。

    叶翎和南宫珩见到八卦的时候，他脖子上的伤口已经被风不易止血包扎好了，龟息丹都没用上，因为不必假死，装死就行，他也没对自己下狠手。

    “主子，那个女人自称叫凌竹，说她妹妹凌兰是被端木尹害死的，有意帮我们。她应该发现我是假的，没有拆穿，也没拆穿我没死，并且告诉我，端木彦在什么地方。”八卦脸色苍白地说。

    事情跟预期出入很大，不过目前看来，这样的变故是对他们有利的。

    “会不会是陷阱？”七星皱眉。

    “对方现在根本没有人手和实力去布置陷阱对付我们。”叶翎说，“宁可信其有。准备出发，去临河村！”

    临河村丢了孩子的百姓有些回家了，希望回去就能见到他们的孩子，有些仍旧在宁王府周围徘徊，想着孩子被送回来可能会在宁王府。

    叶翎和南宫珩暂时没管这些，简单交代了府里的事之后，便带着一众高手暗中往临河村的方向去。

    凌竹是凌兰的亲姐姐，凌兰是怎么死的叶翎知道，罪魁祸首真就是端木尹。因为原本端木尹想让凌兰活的话，不会把她交给那群禽兽，也没有任何特殊的交代，他是故意为之，或许是惩罚凌兰的背叛，根本没打算给她活路。

    若说凌竹为了一母同胞的亲妹妹，选择背叛端木尹和端木彦父子，倒也不无可能。尤其是，她的祖父也被害死了，就剩了她一个。

    临河村。

    傍晚时分，日落西山。

    往日里平静安宁的小村庄今日气氛颇有些怪异，很多家炊烟未起，大门紧闭，村里的路上根本见不到人影。

    凌竹和一个老者先后进了村东第五家，见到端木彦的时候，他和柳莺正在吃饭，旁边地上倒着这家原本的几口人。至于抓来的那些孩子，并不在房中。

    端木尹半死不活，垂着头蜷缩在角落里，听到动静，抬头看了一眼，又低了头去，乱糟糟的头发上满是血痂，遮住那张丑陋可怖的脸。

    “如何？”端木彦问。

    凌竹恭敬地禀报，“主子，确是南宫珩，没有易容痕迹，属下确定他已断气。”

    端木彦眸光微眯，“这么顺利吗？”

    “想必是主子震慑到了他们，他们不敢轻举妄动。”凌竹恭声说。

    “以南宫珩的性格，没找替死鬼我不意外。但他，也不会真的死的。”端木彦眸中暗光闪烁，“这种结果，只能说明，他要么用了转生蛊，要么，风不易有办法让他假死再活过来！我猜，后者的可能性更大！”

    柳莺点头，“我儿，言之，有理。”

    “不过，”端木彦冷笑，“倒也无妨，我没想过能让他这么轻易就死去，今日只是个开始，一个小小的试探，跟他们打声招呼而已。看样子，他们还真是爱民如子的好人呢！这样，我就放心了！”

    “接下来，怎么做？”柳莺问端木彦，一副他说什么就是什么的样子。

    端木彦若有所思，“南宫珩和叶翎今日的态度我很满意，既然他们如此忌惮，接下来，自然是好好招待他们。明日，先让他们把蛊王体交出来，换那些孩子，想必，他们也不会拒绝的。毕竟曾经有过一次，楚明泽用西凉城百姓的命来要挟他们，是叶缨亲手把儿子给送出去的，因为百姓他们一定要救，而蛊王体不管落入谁的手中，都不会死，还有转圜的余地。”

    柳莺点头，很是认同。

    “这样，等得到那个孩子，接下来，我们就能稳操胜券，为所欲为！”端木彦笑得邪肆，说着看向了端木尹，“父亲，你觉得呢？”

    端木尹缓缓抬头，又微微点头，“如此，甚好。”

    “这些，都是父亲教我的呢！”端木彦冷笑，“娘唯一的心愿，就是看着父亲和祁蓁死在她面前。很快，就可以实现了，我想父亲应该也不会拒绝跟你最爱的女人共赴黄泉吧？这是我做儿子的，最后能为父亲做的事了！”

    “便宜，他了！”柳莺冷声说。
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