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    随着渐渐更加深入河东腹地，适才的畅快之情便再也消失不见，开始被一层浓重的阴云笼罩。

    越往北去，百姓的生活明显就越困苦：残破的成片茅屋，衣不遮体、面黄肌瘦的民众，都与雒阳和长安的老百姓，不可同日而语。

    “主公，雒阳和长安的百姓虽朝不保夕，可这里的百姓......”典韦蹙着眉头，似乎想说出个合适的形容词。

    “这里的百姓，已在水深火热中。莫说是生活，连生存都已不知是什么。”此时一行人已来到一处村落，眼前大片农田荒芜，长满了野草。

    偶尔零星可见的几个人，全都衣衫褴褛在田里劳作。何瑾甚至还看到一位身怀六甲的妇女，费力地抡着锄头.......

    最可怕的是，他他们的眼神。

    一双双绝望到麻木的眼睛，何瑾甚至觉得，就算他突然下令，让亲卫冲上去杀光那些百姓，百姓们连动都不会动一下。

    因为那样对他们来说，似乎更像是一种解脱。

    “去将这个乡的啬夫、三老、各亭长寻来，就言我等要在此留宿一晚，莫要惊扰了百姓。”看着天色渐晚，何瑾便下令就地休整，想更真切了解一番河东百姓的生活。

    《汉书》中有云：大率十里一亭，亭有长。十亭一乡，乡有三老，有秩、啬夫、游徼。其中三老掌教化；啬夫掌诉讼，收赋税；游徼徼循禁贼盗。

    至于有秩和啬夫区别，是人口达五千人的乡，由郡指派一人为有秩；不足五千人的乡，由县指派一人为啬夫，职责都是一样的。

    眼下这个乡，人口明显不足五千，负责事务的自然是啬夫。

    等了没多久，亲卫便带着几个人过来。何瑾看到他们大多数畏畏缩缩，但也有眼露恨意的，敢怒不敢言。

    眼珠稍微一转，便明白其中缘故，环了一礼道：“各位长者，在下乃游学士子，路过贵宝地想借宿一晚。一应饭食、住宿等费用，都会按长安物价奉上，恳请诸位行个方便。”

    说着，何瑾又让亲卫拿出一些五铢钱和丝帛。

    那些人彼此对视了一眼，眼中的恨意才消解了不少。

    他们也不傻子，早看出如此精良的亲卫，不太可能是哪家贵公子的私兵。但人家如此彬彬有礼，还会掏钱补偿，不是那等呼啸来抢的恶霸，就足以令他们心安了。

    只是，他们还是为难。

    其中一位老者，战战兢兢地行了一个不标准的礼数后，才道：“这位阁下，借宿倒是没问题，但我等此处早已无余粮......阁下往前再行百里便是范家，何不到他那里借宿？”

    范家，应该是这个县里的豪强了。
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