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    任峻闻言却摇头，道：“将军此言差矣。那些关东士人屯兵十万余，足足四月按兵未动，在下早已看出他等私心。唯有将军明知此战凶多吉少，亦勇于出兵奋力一搏，此诚乃大丈夫也！”

    若战败之前，曹操听闻此言必热血沸腾，可梦想抱负遭遇幻灭式打击后，只是苦笑了一下，默然不语。

    一旁曹洪急得忍不住想开口劝说，可任峻却看着曹操脸色，忽然一下笑了起来，有种看破曹操心理的睿智。

    “主公莫非在愁无兵无粮？”

    说着不待曹操羞愧，便又矜持言道：“不瞒主公，我等举义之时，唯恐资粮予盗，已将中牟、广武诸城的府库余粮尽数转运至此，就藏在这山后密林之间。”

    “将军即便有三五千人，也可勉强支撑半载，我等兵败而不逃，全是为了保住粮食以供义军。”

    曹操这才吃惊不已，没料到任峻年纪不大，智谋倒是不凡。

    乱世当中，有粮便可招兵，得此一员良助，虽不敢说能东山再起，至少可恢复几分元气。

    然而，令曹操吃惊的还不止这些，任峻随后又智珠在握，道：“主公此番虽战败，但终究会有些溃兵逃来。属下已派人去林外联络，想必数日间，能收拢千余兵马。”

    话音刚落，就听营门处一阵骚动，随即两声熟悉的声音传入耳中：“孟德，你果然在此处！”

    曹操回头一看，正是夏侯兄弟带着百余溃兵而来。胸中激荡之余，不由快步走向二人狠狠抱住一起，感慨不已。

    激动一番，曹操又走向任峻，一把攥住他的手，道：“君真乃智略广远之士，得君一人，何愁不能解民于道悬！”

    “谬赞了，主公有志救民水火，敢于冲锋持锐。仅凭这一点，在下甘愿效犬马之劳。”

    任峻说着，便迅速进入角色，谋划道：“此地距离成皋不远，不可久留。我等只可盘桓数日，便要转进他处。”

    “为何要转进他处，不应先回酸枣休整么？”夏侯渊勇猛有余，却在此等勾心斗角上不甚精通。

    夏侯惇却不同，勇略皆备，闻言便摇头道：“孟德出兵之前，已同那些道貌岸然、实则各怀私心之徒撕破了脸。此番兵败若回酸枣，遭受羞辱尚是其次，被那些贼子趁机吞并了也不无可能。”

    夏侯渊和曹洪闻言俱大怒不已，曹操却垂着眼睑，怅叹一声道：“可我如今空有名分，却无兵马，如之奈何？”

    任峻再度一笑，似乎对此早有腹案，道：“主公可领兵投袁绍！”

    曹操当时面露不悦，但很快遮掩过去，道：“袁本初那人......”话说到这里，不由想起去年雒阳东市，那少年同他做过的一番剖析。
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