第(3/3)页

    由于印度北方屡屡被外族入侵，而南部各国又常年战乱不休，大量僧人和佛教徒南迁到相对安全和平的斯里兰卡岛，使得岛上唯一王国僧伽罗国成为一个有名的佛教国家，其国都佛教寺庙众多，建筑宏伟，高僧如云，俨然是天竺南方的佛教圣地。

    听说袁耀要去僧伽罗，竺佛朔、安玄、支亮等僧人浮屠都兴高采烈。

    竺佛朔年轻时就曾到该国讲学弘扬佛法，若不是后来被派往西域传教，最后到达东汉，他或许也会迁到僧伽罗。

    此时，各船燃料大约只剩下三分之一，三千多名卫士刚刚剥完煤矿上部土石，还没能开采煤矿补充燃料，袁耀只好先从其他船只采补，乘坐航母一号，带上一艘友谊号和两艘和平号，共四艘船一千五百多人前往僧伽罗。

    船队从克里希纳河口向正南方向航行到斯里兰卡岛北端，沿着岛屿东海岸南下环岛航行，绕到岛屿西海岸向北航行。

    大家发现岛屿南部岸边到处都有天然良港，而且全是荒凉无人之地，任何一个港口都可以买下来作为基地。其中最好的港口是加勒港，虽然科伦坡是后世斯里兰卡的首都，但此时它并不是一个天然良港。

    船队北上来到普塔勒姆港登岸，守卫港口的将军已经听说过袁耀击败百乘王国，正在邀请天竺各国到阿马拉瓦蒂会盟的事情。如今袁耀率大汉诸国王、各国高僧前来访问，一边派人向国王通报，一边亲自护送袁耀等人前往国都阿努拉德普勒（anuradhapura）。

    到达距离阿努拉德普勒二十公里的一个小城，大家遇到驱车前来迎接众人的国王长子，十五岁的王太子阿鲁勒和许多大臣。

    “汉使袁公爵阁下，非常抱歉，父王一个月前率兵南巡未归，小王冒昧代父王迎接各位天使和高僧。我已派人去禀报父王。”

    尽管僧伽罗人有自己的语言，但这小子仍能操一口纯正的梵语，果然是一个受过良好教育的孩子。

    郭嘉见他长得俊美，口齿伶俐，头脑聪明，喜欢得不得了。要不是人家是王太子，简直想把他掳回去做自己儿子。

    “不知国王陛下国务繁忙，我等冒昧打扰了，实在抱歉。”袁耀应道，“请告诉国王陛下，国务为重，不必因为我等到来而改变行程。”

    “多谢袁公爵谅解。”

    袁耀与阿鲁勒边聊边一起乘车返回阿努拉德普勒。


    第(3/3)页