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    莫非一直以来我刘备都看错了你曹操？其实你才是汉室第一忠臣？

    刘备正不断猜想，曹操麾下战将已经纷纷驰马而至，只见曹操居中，身侧站着夏侯惇，身后夏侯渊、曹仁、乐进、于禁等十余员战将皆披挂完整，威风凛凛。

    刘备看的眼热不已，在旁提醒道：“司空战将尽出，此刻吕布出城袭来，岂不自乱？”

    曹操轻蔑得看了一眼下邳方向，不屑道：“丧家之犬，何来胆气，莫说我曹孟德人就在此，便是此刻我班师回朝，没个两三日功夫，吕布也不敢出城。”

    众人等了不一会儿，只见一老者领数骑风尘仆仆而来，曹操大笑迎出，道：“往日观书，说廉颇老矣，尚能饭否，操犹自不信，今亲见杨公年近花甲，却三日时间，奔六百里路程，孟德方知古人诚不欺我也。”

    杨彪马上欠身道：“不当司空如此夸奖，陛下即刻就到，司空且做准备。”

    曹操看了夏侯惇一眼，夏侯惇驰马绕阵而呼道：“待天子临徐，诸将士见旗与我高呼万岁。”

    夏侯惇绕阵一圈归于曹操身侧，又等了片刻，前方路上，烟尘大举，马蹄如雷，待离得近了队伍向两侧分裂开去，露出中间被紧紧簇拥得少年天子。

    天子黑衣金冠，少年英气，腰杆笔直，约马缓步上前。

    这是刘协第一次近距离认真打量曹操，之前相见，或因愤怒，或因恐惧，让刘协从来没有好好看过这个横槊赋诗，一世之雄的男人。

    平凡的样貌，矮小的身量，眸光中也没有藏不住的野心。可就是这么一个丢到人堆里都找不着的男人，刺董卓，破吕布，击刘备，除袁绍，下荆州，讨孙权，斩乌桓，平西凉，硬生生在汉末这个英雄如草，名将如狗的大争之世，成为了最耀眼的那颗亮星。

    也是这个男人，夷忠臣之族，灭亲汉之宗，杀贵人，死皇后，威凌天子，接着他的继承者用他一手奠定的基础，终结了刘汉四百年江山。

    被皇帝盯着，曹操浑然没有不适之感，他细细打量着眼前因连日奔行以致手都在颤抖、却还把腰杆挺得笔直的少年天子。

    天子脸上往日整天带着的紧张和疑忌之色不见了，紧缩的眉头也舒展开来，神色好整以暇，好似在他面前的不是随时能取他性命的大汉第一权臣，而是由他一手提拔开来的肱骨良将。

    甚至，曹操忽然感到被冒犯的不快，因为他甚至在眼中看到了一丝熟悉的神色，那神色是欣赏！欲以我曹孟德为臣吗？

    刘协转头看向杨彪，恰到好处的掩饰了眸中因想到曹操后日作为而起的一抹怨恨，开口道：“太尉，宣旨吧。”

    （笔者注：杨彪曾为太尉，此处宣旨，不宜称杨公，故刘协以旧官职相称。）
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