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    刘协道：“文若这是考校于朕吗？初平三年，孟德于青州受黄巾之降而得军，自此依为主力。然青州军健，本性难移，每每大战，多需以破城之后，任由劫掠激励士气。”

    “孟德十月屠彭城，今十二月矣，寒风凛冽，风雪入骨，朕居于大殿之中，有锦缎铜炉，食热汤精膳，尚难忍受、下邳城下，风寒雨侵，卧冰睡雪，军士何不思归？若无破奉先之策，孟德素来知兵早已领军还于许都。”

    “下邳城近泗水，又临沂水，便是孟德一时不察，有荀公达、郭奉孝在营，孟德必决泗水、沂水以灌下邳。”

    “奉先虽然勇武，却是无谋之人，又多行猜忌之事，城既被围，必有部下离心，献城求活。以朕思来，下邳城破，便在近日了。”

    皇帝说完，荀彧虽然欣喜于皇帝有所成长，却仍然反对道：“无论怎样，臣不能令陛下东行徐州，陛下或有损伤，臣为汉室罪人矣。”

    刘协弹剑道：“文若可知何为帝剑？”

    荀彧道：“臣不知。”

    刘协盯着荀彧，剑横颈上，道：“帝王持剑，卫社稷，安万民，是为帝剑。”

    “秦苛天下，高祖持剑斩蛇，今汉失其序，民不聊生，朕不能如光武，便当以此剑斩龙，终结汉世，令有德者居天下。”

    杨彪听得斩龙之言，急忙开口劝道：“文若莫非欲令陛下横颈而死乎！何不选亲近之人，领精锐之兵，与陛下同去？”

    刘协摆手道：“杨公与文若各挑五十锐士与朕即可，许都之兵不可稍动，朕离许之后，文若务必小心，保得宫中与司空府中无恙，若有人趁机作乱，文若切不可心慈手软。”

    荀彧盯着刘协紧紧握剑的左手，咬牙不发一言，这时刘协喟然一叹，道：“圣人不仁，以百姓为刍狗，朕知文若素有安汉之志，忠诚之心，可彭城那些死在孟德刀下的人，也是汉家子民呐。”

    “朕也知道，此去未必成功，但时至今日，非天下人负刘氏，实是刘氏负天下人，若朕再不做承担，渺渺天意，能弃了夏桀、商纣，舍了周赧王，秦二世、又如何不能换了我刘氏呢？”

    荀彧终于动容，道：“陛下欲今夜奔徐吗？”

    刘协大笑，上前牵住荀彧的手道：“朕便知文若必不负朕。”
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